Deze motorrijder bracht mijn baby drie jaar lang elke week naar de gevangenis, nadat mijn vrouw was overleden en ik niemand meer had om voor haar te zorgen. Deze 68-jarige blanke man in een leren vest hield mijn pasgeboren baby van gemengde afkomst tegen het glas, terwijl ik snikkend God smeekte haar nog één keer vast te mogen houden.
Mijn naam is Marcus Williams en ik zit een gevangenisstraf van acht jaar uit voor gewapende overval. Ik was drieëntwintig toen ik veroordeeld werd. Vierentwintig toen mijn vrouw Ellie overleed, zesendertig uur na de geboorte van onze dochter Destiny. En vierentwintig toen een onbekende, Thomas Crawford, de enige reden was dat mijn baby niet in een pleeggezin terechtkwam.
Ik heb vreselijke keuzes gemaakt. Dat weet ik. Ik neem de volledige verantwoordelijkheid. Ik heb een supermarkt onder bedreiging met een pistool beroofd omdat ik geld schuldig was aan de verkeerde mensen. Niemand raakte fysiek gewond, maar ik heb die winkelbediende geterroriseerd. Ik zie zijn gezicht in mijn nachtmerries. Ik verdien het om hier te zijn.
Maar mijn dochter verdient het niet om zonder beide ouders op te groeien. En mijn vrouw verdiende het niet om alleen in een ziekenkamer te sterven, terwijl ik zestig kilometer verderop in een cel zat, zonder zelfs maar afscheid te kunnen nemen.
Ellie was acht maanden zwanger toen ik werd gearresteerd. Ze was in de rechtszaal toen ik mijn straf kreeg. Ze zakte ter plekke in elkaar toen de rechter acht jaar uitsprak. Door de stress kreeg ze vroegtijdige weeën. Ze werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht. De gevangenis wilde me niet vrijlaten.
