Uien worden vaak gezien als een simpele toevoeging aan maaltijden, puur voor het aroma of de smaak. Maar voor veel huishoudens wereldwijd spelen ze een veel grotere rol dan alleen als decoratie op het bord. Bij regelmatige consumptie in redelijke porties leveren uien een constante aanvoer van voedingsstoffen en beschermende stoffen die op subtiele, betrouwbare wijze bijdragen aan een goede gezondheid op de lange termijn. Hun betaalbaarheid, verkrijgbaarheid en veelzijdigheid maken ze tot een van de meest praktische voedingsmiddelen voor een gezonde levensstijl in het dagelijks leven.
Een van de belangrijkste redenen waarom uien de aandacht trekken in voedingsonderzoek, is hun rijke gehalte aan plantaardige stoffen. Quercetine is een van de meest bestudeerde flavonoïden. Samen met fisetine, zwavelhoudende verbindingen en vitamine C helpt quercetine cellen te beschermen tegen oxidatieve stress. Oxidatieve stress treedt op wanneer vrije radicalen zich in het lichaam ophopen, wat na verloop van tijd bijdraagt aan celbeschadiging. Dit type schade wordt in verband gebracht met veroudering en de ontwikkeling van verschillende chronische aandoeningen, waaronder bepaalde vormen van kanker van het spijsverteringskanaal. Door regelmatige consumptie dragen uien op een geleidelijke, cumulatieve manier bij aan de bescherming van cellen.
