Handeczeem, ook wel handeczeem genoemd, is een veelvoorkomende maar vaak pijnlijke huidaandoening die miljoenen mensen wereldwijd treft. De afbeelding hierboven toont een hand met schilferende, ontstoken en geïrriteerde huid, een klassiek geval van acute handeczeem. Hoewel sommige gevallen mild en van voorbijgaande aard zijn, kunnen andere chronisch worden en aanhoudend ongemak, schaamte en problemen met dagelijkse bezigheden veroorzaken. Inzicht in de oorzaken, symptomen en behandelingsmogelijkheden is de eerste stap naar een succesvolle behandeling van deze aandoening.
Wat veroorzaakt handeczeem?
Handeczeem heeft niet één enkele oorzaak. Het ontstaat meestal als reactie op een combinatie van omgevingsfactoren, genetische aanleg en leefstijl. De meest voorkomende triggers zijn:
- Zeep, wasmiddelen, schoonmaakmiddelen en ontsmettingsmiddelen kunnen de natuurlijke beschermende oliën van de huid aantasten, waardoor de huid sneller uitdroogt en beschadigd raakt.
- Langdurig contact met water – Zorgverleners, schoonmakers, kappers en medewerkers in de horeca wassen hun handen vaak meerdere keren per dag. Overmatig wassen tast de huidbarrière aan, waardoor dermatitis vaker voorkomt.
- Sommige mensen krijgen allergische contactdermatitis na blootstelling aan nikkel, latex of bepaalde parfums in cosmetica en huidverzorgingsproducten.
- Atopisch eczeem en psoriasis zijn risicofactoren voor chronische handeczeem.
- Klimaat en omgeving – Koude, droge lucht kan de symptomen verergeren, terwijl vochtige omstandigheden opflakkeringen kunnen verlengen.
De symptomen herkennen
De symptomen van handeczeem variëren in ernst, maar omvatten doorgaans:
- Roodheid en ontsteking – De huid kan er gezwollen, geïrriteerd en warm uitzien.
- Droogheid en schilfering – Er ontstaan vaak schilfers en afbladderende laagjes op de huid.
- Scheuren en wondjes – Er kunnen diepe kloven ontstaan, die pijn en soms bloedingen veroorzaken.
- Jeuk en een branderig gevoel – Aanhoudende jeuk kan de slaap en dagelijkse activiteiten verstoren.
- Verdikte huid – Chronische dermatitis kan ervoor zorgen dat de huid na verloop van tijd verhardt en ruw wordt.
Zonder behandeling kan de aandoening verergeren en leiden tot secundaire infecties. Tekenen van een infectie zijn onder andere pus, zwelling en hevige pijn.
