Dana Sue Gray groeide op in Californië in een gezin dat gekenmerkt werd door instabiliteit, vroegtijdig verlies en gespannen familierelaties. Degenen die haar goed kenden, beschreven haar later als een jonge vrouw die vaak worstelde met woede, onzekerheid en een behoefte aan aandacht. Desondanks bouwde Gray een carrière op in de verpleging en wist ze naar buiten toe een imago van zelfvertrouwen, sportiviteit en ambitie te behouden.