De handafdrukken op de rots waren klein, wanhopig. Ghost kon zien waar iemand had geprobeerd omhoog te klimmen, was mislukt en het opnieuw had geprobeerd.
Zijn artritis schreeuwde het uit toen hij naar beneden klom, zijn 64-jarige knieën protesteerden bij elke stap. Maar die handafdrukken hadden net zo goed Danny kunnen zijn die hem naar voren riep.
Tina droeg de jas van haar moeder, die als een tent om haar heen gewikkeld was.
Ze had overleefd op de waterflessen en snacks uit hun auto, die ze rantsoeneerde zoals haar moeder haar had geleerd voordat ze stierf.
Linda’s lichaam verraadde de waarheid: ze was gewond geraakt bij het ongeluk, had Tina in relatieve veiligheid weten te brengen en had haar laatste krachten gebruikt om ervoor te zorgen dat haar dochter het warm had.
‘Hé, kleintje,’ fluisterde Ghost, terwijl hij Tina’s pols controleerde. Die was zwak maar regelmatig. ‘Ik ga je hier weghalen.’
Tina deed haar ogen open. « Bent u… bent u een politieagent? »
‘Nee hoor, lieverd. Ik ben gewoon een motorrijder die verdwaald is.’
“Mama zei dat als we uit elkaar zouden gaan, we iemand moesten zoeken die op papa leek. Jij lijkt op iemands papa.”
Ghosts keel snoerde zich samen. « Ja. Ja, ik was iemands vader. »
De klim terug naar boven was bijna fataal voor hem. Tina woog misschien 25 kilo, maar haar op zijn leeftijd een 12 meter diepe kloof opdragen had onmogelijk moeten zijn. Ghost deed het toch, handgreep voor handgreep, terwijl Tina zich aan zijn rug vastklampte zoals zijn Danny vroeger deed tijdens het op zijn rug dragen.
‘Mijn mama slaapt,’ bleef Tina maar zeggen. ‘Ze slaapt al heel lang. Ze zei dat ik dapper moest zijn en dat er iemand zou komen. Ze zei dat engelen iemand zouden sturen.’
‘Je moeder had gelijk,’ hijgde Ghost, terwijl hij hen beiden de weg op trok.
